Os Encontros com as Pessoas, as Presidências Abertas da Câmara Municipal do Funchal, encerraram ontem o seu ciclo de visitas à freguesia de São Pedro, com uma visita ao Externato da Apresentação de Maria, um dos maiores colégios privados do concelho. O Presidente da Câmara Municipal do Funchal, Paulo Cafôfo, foi acompanhado pelo Vereador Miguel Silva Gouveia, bem como vários outros elementos do Executivo camarário, sendo guiado na visita às instalações do Colégio pela Diretora-Geral, a Irmã Conceição Malho, com quem se reuniu depois para uma reunião de trabalho, que abordou a realidade do Externato, a panorama educativo da Região e outras matérias camarárias do interesse da instituição. Janeiro foi o sexto mês de trabalhos na estrada dos “Encontros com as Pessoas”, que, para além de São Pedro, já passaram, desde junho, por Santo António, Monte, Santa Maria Maior, São Roque e São Martinho.

Em jeito de balanço, Paulo Cafôfo fala “num mês profundamente marcado pela componente associativa e social, ou não fosse São Pedro a sede de um número impressionante de associações de caráter caritativo, religioso e educativo do Concelho.” O Presidente lembra que, desde o início da iniciativa, “já foram realizadas mais de 120 visitas de trabalho nas freguesias em questão e a receção tem sido fantástica, quer da parte das pessoas, quer da parte das associações, que, num caso como noutro, não estavam habituadas a este tipo de política de proximidade.” Em fevereiro, as Presidências Abertas da CMF prosseguem na freguesia de Santa Luzia.

Na visita à Apresentação de Maria, Paulo Cafôfo começou por enaltecer “a importância das instituições privadas na evolução do Ensino na Madeira”, salientando que, entre elas, “o Colégio tem desempenhado naturalmente um papel incontornável, reconhecido, inclusive, em termos nacionais.” O Externato da Apresentação de Maria comemorou, no ano passado, os seus 90 anos de atividade, tendo atualmente 870 alunos, desde o Pré-Escolar até ao 9º ano do Ensino Básico. O Presidente considerou, igualmente, que a qualidade da oferta de Ensino nunca acontece por acaso, pelo que elogiou, especialmente, o projeto educativo da instituição, assente numa aposta forte no quadro de professores.

Houve, igualmente, oportunidade para abordar aquele que tem sido o crescimento infraestrutural da Apresentação de Maria nos últimos anos, que quase duplicou a área das suas instalações, através da aquisição e recuperação de vários edifícios contíguos à Rua das Mercês. Paulo Cafôfo sublinhou que “a Reabilitação Urbana do Funchal tem sido uma das estratégias basilares do mandato e que, por isso, é naturalmente com muito agrado que a Autarquia constata aquele que tem sido o profundo investimento do Colégio na requalificação de todo o quarteirão, que garante hoje à Apresentação de Maria instalações notáveis, que farão inveja ao que de melhor existe no país.” A Autarquia e a Direção do Externato aproveitaram, por isso, a oportunidade para discutir uma série de outros projetos de futuro, tradutores da ambição da instituição e da sua capacidade empreendedora, que Paulo Cafôfo garantiu irem ser secundados pela Autarquia em tudo o que estiver ao seu alcance.